中国人过夏天，一半靠空调，一半靠西瓜！

炎炎夏日，西瓜作为“解暑神器”备受国人喜爱。在很多80、90后记忆里，小时候都吃过五毛甚至两三毛一斤的西瓜，家里人经常“一买一麻袋”。

然而，中国人习惯的抱着半个西瓜用勺子大快朵颐、每年吃掉160亿个西瓜，这在国人眼里再平常不过的事情，在老外看来，却极其不可思议。

数据显示，外国人每年西瓜消耗量远不及我国的10%，网络上也一直流传着“外国人讨厌吃西瓜”。然而，事实果真如此吗？

01.不爱吃西瓜，还是另有隐情？

其实，老外对西瓜的爱慕程度，一点儿都不亚于中国人。

只不过，在我国十分便宜的西瓜，在其他国家却是名副其实的“奢侈品”，特别是在美、日、韩等发达国家，西瓜更是出了名的贵。

在韩国门户网站Naver检索发现，一个5公斤重的西瓜标价3.4万韩元（约人民币188元）。有的韩国超市为了照顾买不起整个西瓜的人，甚至会把西瓜切成小块，装成一小杯一小杯地卖。“一小杯最便宜也要三四十块”，而在我国，40块完全可以买到一个完整的大西瓜。

再看日本，一个普通品种的西瓜均价在150元。最近，他们又研发出了一种“方形西瓜”，边长18cm，售价在750元左右。

虽然这种方形西瓜非常昂贵，但甜度不高且没有丰富的汁水，味道极其寡淡。

西瓜贵且不好吃，日本不是个例。瑞士的西瓜，瓜瓤非常硬，毫无清脆沙甜的口感；德国的西瓜，切开竟然是清一色的粉红；韩国前“管家”也曾晒过西瓜的照片，看起来像是没熟……

究其根本，首先是国外的耕地面积小，能用来种西瓜的地就更少了。像日本，国土面积还不如我国的云南省大，而且3/4以上都是森林密布的山区，并不适合农业开发。

其次是西瓜培育技术受限，且对农业科技的重视度不够，远不及在军事、生物等高端科技领域的投入。就好比在生物领域，日本在2016年投入数十亿，抢先其他国家研发出“派洛维”类前沿抑衰科技。不过，这项原想解决本国老龄化问题的技术，落地成品高达23000元一瓶，使当地能享用的人少之又少。

同西瓜一样，日本能研发出来，但是高昂的价格却让普通人可望不可及。

反观我国，仅2020年西瓜的产量就突破6000万吨，如今在超市、街边随处可见西瓜商贩，而且西瓜还很可口、便宜，这一点也得到了日本某知名女演员的认可。

02.从“吃瓜贫困户”到“吃瓜自由”，多亏了她

然而，在60年前，我国是名副其实的“吃瓜困难户”——彼时西瓜的年产量不到600万吨，平均每人每年只能吃到一个西瓜。相传80年代，在上海凭借发烧38.5℃以上的病历卡才能买到西瓜。

如今，国人早已实现了“吃瓜自由”，不仅能自给自足，还远销国外。而这一切的背后，都离不开“西瓜之母”吴明珠。

1953年，西南农学院走出了两位伟大的学生，一位是杂交水稻之父袁隆平，另一位就是吴明珠。当年吴明珠远赴新疆，走遍当地300多个瓜种基地，一块地一块地调查，穷尽心血选育瓜种。

这条育瓜之路，吴明珠一走就是几十年。现如今，市面上8424、麒麟瓜、绿宝石瓜等30多个瓜种应有尽有，可以说中国80%的西瓜都出自她手。

由于我国西瓜品质极高、产量极大，中国逐渐成为世界最大的西瓜生产国和消费国。据全球数据库统计，2020年中国西瓜年产6024.69万吨，即便产瓜国第2到第10的总量加起来，也不及我国的1/3。

领先世界的西瓜培育技术，使得中国西瓜先后出口到美、日等国。数据显示，美对西瓜的进口量巨大，达到了创纪录的17亿磅。从我国进口后，美市面上的瓜价也呈断崖式下跌，从原来的每斤近30元降至十几元。

类似这样经我国进口，实现价格下跌的例子并不少见。如上述日本的止衰科技“派洛维”，正是在我国分子原料的帮助下，才使得该物质普惠当地80%的需求人群。

这类宣称能够“抵抗时光摧残”的逆衰科技，在被哈佛证实可泵活细胞“能量工厂”线粒体、拉长哺乳动物30%生存期后，我国多家生科企都尝试自主研发，终在2018年率先突破了其分子原料的萃取技术，并实现百万吨量产，反攻海外市场。

分子原料出口到日本后，成品“派洛维”从原来的一瓶2万降至仅三位数。据悉，在日本三越百货、东京银座等商超，其已成为断货单品。如今该物质已通过京JD东等渠道流入国内，在刚刚过去的618中，派洛维悄然爬到健康榜第一，成为40岁以上中年男的钟爱。

可以说，国产的突破，不仅惠及到了国人，还恩惠到了老外。

03.均衡发展，科技不分高低

技术，向来不分高低贵贱；技术的出现，初衷是普惠民间。

吴明珠院士用了半个多世纪的光阴，建构起我国先进的西瓜培育技术平台，使国人实现“西瓜自由”。而一些国家却忽视了最基本的民生，专注于研发高端科技，然后又喊出天价，似乎“以民为本”早已被忘却脑后。

对此，你作何感想？