钉死在黄金十字架！19世纪中后期的美国货币是“双金制”，即：货币背后有贵金属的黄金与白银支撑！今天美元的价值主要依赖人民对政府的信心。但在19世纪，很多人相信没有贵金属硬币作为储备，作为有力的支撑，货币将一文不值。因为，纸币持有者必须能在银行或财政部用纸币兑换金属。

而白银与黄金争宠货币支撑地位的斗争异常激烈，直接成为当时总统选举的议题。货币问题直接演绎成政治问题！支持恢复白银铸币地位的平民总统候选人威廉.詹宁斯.布莱恩演讲说：“你们不能把皇冠压在劳动者的头上；你们不能把人类钉死在黄金十字架上。”这就是后人所熟知的“黄金十字架”演说！……

1893年美国的经济金融恐慌，削弱了政府的货币系统。时任总统的克利夫兰相信，货币的不稳定性是造成大萧条的原因。金钱问题，因此成为了这一时期一些重大政治冲突的基础。有关货币问题的争论比较复杂，核心就是美元机制的基础何在？今天美元的价值主要依赖人民对政府的信心。但在19世纪，很多人相信没有贵金属硬币作为储备，作为有力的支撑，货币将一文不值。因为，纸币持有者必须能在银行或财政部用纸币兑换金属。

建国以来的大多数时间里，美国认定了两种金属，金和银作为美元的基础，即双金制。然而，在19世纪70年代，情况发生了变化。黄金和白银的官方比价是16 : 1，即16盎司的银相当于1盎司的黄金。但银的实际商业价值要高于此。白银持有者把白银出售给制造商打成珠宝和器皿，会比将其打成货币收入更多。因此，人们不再将白银送往造币厂，造币厂也停止铸造银币。

1873年，国会通过了一项法律，直接承认了官方白银铸币的停止。当时，有少数人反对，但到19世纪70年代，白银的市场价远远低于官方铸币比价16 : 1（换句话说，当时16盎司白银的价值不是高于而是低于1盎司黄金的价值）。白银又一次被用于铸币。国会提前排除了扩大货币的可能性，也剥夺了白银矿主的现在市场。没过多久，很多美国人得出结论，是大银行家们的阴谋导致了白银贬值，并将国会立法称为“1873年犯罪法”。

美国的两个群体尤其坚决要推翻“1873年犯罪法”。其一是银矿拥有者，他们理所当然的急切要求政府高于市场价的价格来收购他们的剩余白银。其二是不满的农民，他们希望把增加货币数量及通货膨胀作为提高农产品价格和减轻农民负债的一种方式。膨胀支持者要求立即归还自由白银，就是以原有比价16:1来“进行自由无限制的白银铸造。”但到1893年大萧条开始之际，国会未对他们的要求做出回应。

同时，国家的黄金储备急剧下降。克利夫兰总统相信黄金储备急剧下降的主要原因是1890年的《谢尔曼白银购买法》，该法要求政府用黄金购买白银（但不用于铸币）。因此，第二任期伊始，他要求召开专门会议，力图推翻《谢尔曼法》。尽管经过艰苦的斗争，但结果却造成了民主党永远的分裂。总统的黄金政策是南部和西部的民主党结成坚固的联盟来抵制他和他的东部支持的。

与此同时，双方都觉得货币问题具有重要的象征性意义和情感意义。确实，这个问题在美国政府中引发了罕见的热情，这种情绪在动荡的1896年大选中达到了顶点。黄金标准的支持者认为，黄金标准的存在对国家的荣誉和稳定至关重要。但自由白银的支持者认为，黄金标准是专制政权的工具，自由白银成为他们解放自由的标志。白银成为对抗黄金的人民货币，是受压迫者和被剥削者的货币，可以使农民和国家的所有地区消除负债。威廉.H.哈维出版于1894年并成为当年最畅销书的《硬币教授的金融学校》收获巨大成功，对人们普遍关心的问题做出了形象的描述。小说中的硬币教授开办了一所金融专科学校，故事主要由他的演讲和他与学生的对话构成。教授的精彩演讲说服了他的听众，使激烈的反对者也为之钦佩。他的演讲内容逻辑简单，主要是说白银援助性的功能：“它意味着关闭的工厂重新开张，漆黑的熔炉重燃火焰；它意味着希望代替绝望，安逸代替痛苦，生存代替毁灭。”